Entre les novetats d’enguany, l’entrada oficial de les bandes de música la Nit de l’Olleta i el recorregut de La Baixà. L’Agrupació Musical Santa Cecília estrenarà dos obres durant l’Exaltació.
Quan arriba l’últim cap de setmana d’agost, Castalla canvia de ritme. Durant una setmana llarga, la capital de la Foia es transforma de dalt a baix: entrades de bandes i comparses, arcabusseria, actes en honor a la patrona i eixa mescla tan castelluda de pólvora, música festera i carrers plens des del matí fins a la matinada, sempre amb la silueta del castell vigilant-ho tot des de dalt. Són unes festes que van molt més enllà del calendari d’actes: són una manera d’entendre i compartir la identitat del poble.
L’Exaltació Festera obri el compte arrere
Abans que comencen oficialment els dies grans, la festa té el seu pròleg el dissabte 29 d’agost. A les 22.30 h, la Plaça Major acull l’Exaltació Festera 2026, amb el pregó a càrrec d’Isa Verdú Salvador. L’Ajuntament, en anunciar el nomenament, va destacar la seua implicació i el seu compromís amb les tradicions locals.
L’acte, mantingut per Elia i Lola García Cuenca, inclou un dels moments més emotius del pròleg: el comiat als Àngels de la Rodella 2025 i la benvinguda als de 2026. La véspera, el 28, la Parranda El Portell ja haurà fet cantar la mateixa plaça.
L’Exaltació compta també amb un concert de l’Agrupació Musical Santa Cecília de Castalla, que hi estrenarà dues obres: Tranquil·lets, de Jaume Rico, i Al-Sabil Blau, de Marcos Pérez Herrero. Tornarà a sonar també la marxa mora Alh-ERA, dedicada a la capitania dels Moros Grocs 2026, que es va estrenar al concert del Mig Any Fester.
La música obri pas als dies grans
La principal novetat del programa arriba el dilluns 31 d’agost. Durant la Nit de l’Olleta, les bandes oficials de cada comparsa faran la seua entrada oficial: eixiran a les 19.30 h de l’avinguda República Argentina i acabaran davant de l’ajuntament, on participaran en el concurs d’interpretació. És una incorporació pensada per a reforçar el paper de la música festera i crear un espai de trobada nou abans d’entrar de ple en els dies centrals.
Set comparses, set capitanies
Les set comparses van presentar les seues capitanies el passat 11 de juliol, i els noms de les esquadres diuen molt del to amb què s’afronta el setembre castellut. Els Mariners desfilaran amb les Hawaianes; els Maseros, amb Afluixa la Faixa; els Pirates, amb els Tranquil·lets; i els Moros Vells, amb Alà Ke Tajà. En el cas dels Cristians i dels Moros Mudéjars, és la mateixa comparsa qui es fa càrrec de la capitania.
La dels Moros Grocs té una particularitat: en compte d’una colla d’amics, la capitania la formen tres germans —Elia, Renate i Aitor—, i d’ahí ix el nom, Alh-ERA, fet amb les seues inicials.
- Mariners — Esquadra Hawaianes
- Maseros — Esquadra Afluixa la Faixa
- Pirates — Esquadra Tranquil·lets
- Cristians — Capitania Cristians
- Moros Grocs — Esquadra Alh-ERA
- Moros Vells — Esquadra Alà Ke Tajà
- Moros Mudéjars — Capitania Mudéjars
De l’Entrada a l’Adéu
L’1 de setembre, l’Entrada de Moros i Cristians torna a convertir els carrers en el gran escenari de la festa. Les capitanies mostraran al públic allò que han estat construint durant un any sencer, i les emocions estaran a flor de pell. A la nit arriba un dels moments de més simbolisme de totes les festes: la Processó de la Baixà. És un acte amb prou pes dins de la memòria col·lectiva castelluda com per haver arribat a la literatura —Enric Valor la va portar a les pàgines de Sense la terra promesa—, i enguany presenta un canvi de recorregut.
Tradicionalment, la imatge de la patrona baixava des de l’ermita fins a l’església parroquial. L’estat en què es troba el centre històric de Castalla ha obligat a modificar l’itinerari, i la processó eixirà del convent. La imatge continuarà acompanyada per les comparses i per les salves d’arcabusseria, però faltarà eixe tram de baixada que dona nom a l’acte i que és l’origen de les festes de Moros i Cristians de Castalla.
A partir d’aleshores se succeixen jornades en què conviuen els actes religiosos amb desfilades, alardos, guerrilles i ambaixades, junt amb tradicions tan reconeixibles com la Ballada de les Banderes. El Dia de l’Ofrena, el 3 de setembre, reserva un lloc destacat als més menuts amb la Desfilada Infantil abans que totes les comparses participen de vesprada en l’ofrena de flors a la patrona.
El moment més emotiu arriba el 4 de setembre, quan la Processó de la Pujada acompanya la Mare de Déu en el seu comiat i el cant de l’Adéu, a la placeta del Carreter, tanca el cicle. Com a colofó, el 5 de setembre un castell de focs artificials posa el punt final a la programació festera de 2026.
‘C’Anxufa-li’, el cartell que fa memòria
La imatge oficial d’enguany és el cartell ‘C’Anxufa-li’, obra de Juan Aracil López, guanyador del concurs del cartell anunciador amb un collage que és tot un homenatge visual al setembre castellut: el castell coronant el poble, un fester moro i un cristià cara a cara, la imatge de la Soledat, les esglésies del nucli antic i la banda de música que ho fa sonar tot. El títol remet al carrer on viu el castellut que va pronunciar aquella popular frase de «anxufa-li» durant la pandèmia del Covid-19, que es va fer viral. El jurat també va reconièixer amb el premi local l’obra ‘El Carrer Major’, de Verónica Martí Durá.
Dissabte 29 d’agost — Prèvia festera
18.30 h — Novena a la Verge de la Soledat (Convent)
22.30 h — Exaltació Festera (Plaça Major). Pregó a càrrec d’Isa Verdú Salvador. Comiat als Àngels de la Rodella 2025 i presentació dels de 2026. Mantenidores: Elia i Lola García Cuenca. Concert de l’Agrupació Musical Santa Cecília de Castalla, amb l’estrena de ‘Tranquil·lets’ i ‘Al-Sabil Blau’.
Dilluns 31 d’agost
19.30 h — Nit de l’Olleta · Entrada de Bandes. Per primera volta, les bandes oficials de les comparses fan entrada oficial des de l’avinguda República Argentina fins a l’ajuntament, on se celebra el concurs d’interpretació. A continuació, sopar a les comparses i desfilada per tota la ciutat.
Dimarts 1 de setembre — Entrada de Moros i Cristians
12.00 h — Àngelus, Arranc i Mascletà. L’Agrupació Musical Santa Cecília interpreta els himnes oficials i el pasdoble de l’any.
17.00 h — L’Entrada de Moros i Cristians, per l’itinerari tradicional.
22.00 h — Processó de la Baixada de la Verge. Del convent a l’església parroquial, amb les comparses disparant salves d’arcabusseria.
Dimecres 2 de setembre
08.00 h — Volteig general de campanes i Diana
09.00 h — Missa de Comparses (Cristians a l’església; Moros al convent)
11.00 h — Solemne Missa Major
12.00 h — Desfilada amb Alardo i Ballada de les Banderes
17.30 h — Guerrilla. Simulacre de combat entre els dos bàndols.
18.30 h — L’Ambaixada del Moro (Plaça Major, davant la Casa del Fester)
21.00 h — Processó del Passeig de la Patrona, amb totes les comparses.
Dijous 3 de setembre
08.00 h — Volteig general de campanes i Diana
09.00 h — Missa de Comparses
11.00 h — Solemne Missa Major
12.30 h — Desfilada Infantil i Ballada de les Banderes
19.00 h — Ofrena de Flors a la Patrona
Divendres 4 de setembre
08.00 h — Volteig general de campanes i Diana
09.00 h — Missa de Comparses
11.00 h — Solemne Missa Major
12.00 h — Desfilada amb Alardo, Ballada de Banderes i Volta de Capitans. Presentació dels capitans del pròxim any.
17.30 h — Guerrilla
18.30 h — L’Ambaixada del Cristià (Plaça Major, davant la Casa del Fester)
21.00 h — Processó de la Pujada. Comiat a la Patrona amb el cant de l’Adéu a la placeta del Carreter.
Dissabte 5 de setembre
21.30 h — Extraordinari Castell de Focs Artificials, colofó de les festes.
