Alfauir, el poble del monestir

Als peus de la Serra d’Ador, el nom d’Alfauir va lligat des de fa sis segles al Monestir de Sant Jeroni de Cotalba, un dels grans conjunts monàstics de la Safor i parada obligada de la Ruta dels Monestirs.

Què visitar en Alfauir?

El Monestir de Sant Jeroni de Cotalba, construït a partir de 1388 per Alfons el Vell, acumula huit segles d’estils: mudèixar, gòtic, barroc i neoclàssic, amb un claustre mudèixar on val la pena aturar-se amb calma. L’Església de la Mare de Déu del Roser, del segle XX, és el temple parroquial del poble.

La cripta d’Ausiàs March

Cotalba amaga un tresor literari inesperat. Durant unes obres de restauració iniciades el 2015 es va localitzar a l’església del monestir la cripta familiar del poeta Ausiàs March: hi reposen son pare, Pere March, i les dues esposes del poeta, Joana Escorna i Isabel Martorell —germana de Joanot Martorell, l’autor del Tirant lo Blanc. Entre les restes es va trobar una dona amb un fetus, cosa que els experts van relacionar amb la primera muller del poeta, morta pocs mesos després de casar-s’hi. Un lligam de primera fila amb la millor literatura clàssica valenciana, amagat en un poble de la Safor.

L’aqüeducte de Cotalba

Del monestir arranca també l’aqüeducte de Sant Jeroni, conegut com l’Arcada o l’Arcà: una conducció de cinc quilòmetres que, arran d’una concòrdia signada el 1485 amb el senyor de Ròtova, va portar l’aigua de la Font de la Finestra fins als aljubs i basses del cenobi durant més de cinc segles, fins a finals del segle XX.

Una mobilització veïnal per protegir el monestir (2026)

El futur del conjunt és, este mateix estiu, motiu de mobilització: l’entitat Saforíssims ha llançat una campanya d’al·legacions, oberta a qualsevol persona encara que no visca a Alfauir, davant el projecte de convertir Sant Jeroni de Cotalba en un hotel termal de luxe de l’empresa Castilla Termal. El planejament urbanístic en tràmit —que afecta també Ròtova i Almiserà per l’aqüeducte gòtic i el paisatge protegit del voltant— estava en informació pública fins al 2 de setembre de 2026, i Saforíssims reclama que el patrimoni vinculat a la família March, i la cripta molt especialment, quede protegit amb independència dels usos futurs del monestir. Tots els detalls i el model d’al·legacions, a la notícia Diània es mobilitza per protegir el monestir de Cotalba de l’hotel termal.

Senderisme a Alfauir

La ruta d’Alfauir al castell, la cantera i la creu-cim d’Ador connecta el poble amb la Serra d’Ador i, més enllà, amb el circuit ampli que uneix Alfauir, Palma de Gandia i Ador per la Font del Pintat i la Creu d’Ador. Alfauir és, a més, l’inici de la Ruta dels Monestirs, que es pot fer a peu pel GR-236 o a cavall per l’itinerari eqüestre de 83 km, tots dos enllaçant cinc monestirs de la zona: Sant Jeroni de Cotalba, Aigües Vives, Corpus Christi (Llutxent), la Murta i Santa Maria de la Valldigna.

Festes a Alfauir

Les Festes Patronals, en honor de la Mare de Déu del Roser, se celebren entre l’última setmana d’agost i la primera de setembre, amb activitats infantils, música, sopars populars i processó.

Curiositats a Alfauir

Vicent Balbastre, cabrer, colomer i veí d’Alfauir des dels tres anys

El catàleg etnobotànic de Joan Pellicer conserva el retrat viu d’una família d’Alfauir: Vicent Balbastre Canet, nascut a Ròtova el 1933 i portat a Alfauir de ben menut —en morir sa mare, amb només tres anys—, s’hi va fer cabrer, calador (caçador de moixons), llaurador i colomer. La seua dona, Ángela Peiró Fernández, d’una família barcelonina, hi va arribar amb 17 anys per a casar-s’hi; son pare, ja instal·lat al poble, era esporgador, tastador de vi i, diu la fitxa de l’informant amb un somriure, «un foll dels bolets». Són els noms i els oficis que sostenen, generació rere generació, un poble menut com Alfauir.

Entre el cementeri i el castell —el mateix castell de la ruta cap a Ador esmentada més amunt— s’estén la partida del Murtar, batejada per l’abundor de murta que hi creixia; encara en resten la fonteta i el barranc de la Murta, també anomenat de les Coves.

Del mateix Vicent Balbastre i d’altres veïns d’Alfauir, Pellicer va arreplegar l’única recepta veterinària específica del poble: per a escairar una cabra o ovella amb una pota trencada, canyes partides i pa mastegat a manera d’escaiola, lligades sobre la fractura —«als 28 dies bona», deia l’informant. Un saber de pastor que els veterinaris moderns reconeixerien com a perfectament funcional.

Més informació al web de l’Ajuntament d’Alfauir.