Vallada, el castell d’Ombria de la Costera

Vallada s’estén al peu de la Serra Grossa, a la vall de Montesa, i deu el seu origen a un castell musulmà que va formar part de la mateixa xarxa defensiva que Xàtiva, Montesa i Moixent.

Del senyoriu compartit amb Montesa a la independència

El primer document sobre el lloc data de 1244, quan l’alcaid de Xàtiva va cedir a Jaume I els castells de Vallada i Montesa. La població musulmana s’hi va mantindre fins al temps de Pere el Gran, quan en 1289 Bernat de Bellvís, en nom d’Alfons III, hi va establir 120 famílies cristianes junt amb Montesa. En 1319, Jaume II va donar el poble a l’orde de Montesa, sota el senyoriu del qual va romandre fins que, el 14 de setembre de 1547, el mestre de l’orde Pere Lluís Galceran de Borja el va convertir en poble independent, separat de Montesa.

El castell d’Ombria i el museu arqueològic

El castell de Vallada, també conegut com a castell d’Ombria, s’alça en ruïnes a 520 metres d’altitud, al paratge de la Penya, des d’on es domina tota la vall del riu Canyoles. El terme conserva també jaciments molt diversos -la Cova dels Mosseguellos del paleolític superior, poblats de l’edat del bronze, la vil·la romana dels Horts- que es poden conéixer al Museu Arqueològic Municipal, creat en 1969 i instal·lat des de 1978 a l’antic Pòsit, un edifici de 1789. L’església de Sant Bartomeu es va començar a construir en 1564 i no es va acabar fins al segle XVIII.

Senderisme: el GR-7 fins al castell i la Serra Grossa

Vallada és una de les millors portes d’entrada a la Serra Grossa, la carena que separa la Costera de la Vall d’Albaida. Pel terme hi passa el GR-7 (E-4), el gran sender europeu: l’etapa ix del poble cap al sud per un camí asfaltat que mena a l’ombria del castell, es converix en senda i puja fins a un cim des del qual, amb una desviació de cent metres escassos, s’arriba a les runes del castell d’Ombria. D’ací, la ruta continua guanyant carena per la Serra Grossa fins a l’ermita de Sant Esteve, un balcó excepcional sobre Ontinyent i tota la Vall d’Albaida.

En un punt del recorregut, el GR-7 s’ajunta amb el PR-CV 306, la «senda del Cinquantenari del Centre Excursionista d’Ontinyent», de manera que es poden combinar les dos senyalitzacions. La zona de les Ermites, a l’ombria, és el punt de partida habitual de diverses rutes locals, i el Penyó de Vallada és l’altra ascensió clàssica del terme.

Voltants: el mosaic de senyorius de la Costera

Vallada compartix este passat de castells i repoblacions amb els pobles veïns de la Costera: Vallés, Torrella i el Genovés comparteixen amb Vallada un origen semblant d’alqueries i senyorius refets després de l’expulsió morisca de 1609. Passejar entre estos pobles per camins rurals és una manera d’entendre com es va refer el mapa humà de la comarca.

Més informació, a la web de la Mancomunitat de la Costera.