Carrícola, el castell i l’art enmig de la muntanya

Carrícola és un dels pobles més menuts de la Vall d’Albaida, amb prou prou 90 habitants, però amagat entre les seues muntanyes, als peus del Benicadell, hi ha un castell andalusí, una ermita amb via crucis de xiprers i, des de fa uns anys, un dels projectes d’art contemporani a l’aire lliure més originals de la comarca.

El Castell de Carrícola

D’origen andalusí (segles X-XII), bastit en època almohade, el castell -o Castellet- de Carrícola formava part de la xarxa defensiva de la serra del Benicadell que controlava el pas cap a l’interior. En 1270, Jaume I va cedir l’alqueria junt amb la torre del Castellet a Berenguela Alonso, i més tard es va transformar en fortalesa feudal. Hui restaurat i declarat Bé d’Interés Cultural, als seus peus l’Ermita del Crist del Calvari s’hi accedix per un via crucis de xiprers amb catorze capelletes decorades amb rajoles valencianes, un dels racons més fotogènics del poble.

Les Arcades: 25.000 m² de patrimoni hidràulic

Les Arcades, amb aqüeductes d’origen islàmic i aprofitaments per al reg que sumen unes 25.000 m² de superfície, són un dels conjunts de patrimoni hidràulic més notables de tota la Vall d’Albaida.

Biodivers: art i natura al barranc

Carrícola acull el projecte artístic Biodivers, amb més de 70 obres d’art contemporani integrades en el paisatge, repartides per dos itineraris senyalitzats: el barranc del Castell i els camins de l’aigua. És una manera ben diferent de conéixer un poble menut, combinant senderisme, art i patrimoni hidràulic en un mateix passeig.

Senderisme: als peus del Benicadell

Carrícola és una de les portes d’accés a la serra del Benicadell, la carena que separa la Vall d’Albaida del Comtat i que corona el Pic del Benicadell (1.104 m). Des del poble arranquen sendes que s’enfilen cap a la carena i que enllacen amb les rutes dels pobles veïns de la vall, com Beniatjar, Otos i Bèlgida, tots ells arrecerats sota la mateixa muntanya.

Església de Sant Miquel Arcàngel

L’església parroquial de Sant Miquel Arcàngel ocupa l’espai d’una antiga mesquita cristianitzada en 1572, amb nau única i capelles laterals. Al centre del poble, la plaça conserva encara cases tradicionals del segle XVII amb balcons de ferro i plafons ceràmics.

El garrofer i les creences del camp

Carrícola és terra de garroferars, i el metge i etnobotànic Joan Pellicer hi va arreplegar una creença ben curiosa dels llauradors: la que un arbre boscà que al poble anomenen l’arbocer -o «garrofer mascle»- fa que les garrofes ixquen més llargues.

L’arbocer ajuda a fer la garrofa llarga. El que pol·linitza per a que faça la garrofa llarga és l’arbocer.

Del mateix Pellicer és una dita que un llaurador del poble deia per a remarcar el caràcter envaïdor d’una planta: «la fetgera és més borda que l’hedra». Detalls menuts que expliquen com era la vida al camp d’este racó de la Vall d’Albaida.

Gastronomia

Al bar del poble es pot tastar la cuina tradicional de la Vall d’Albaida: l’arròs al forn i l’arròs amb fonoll són els plats que millor representen la taula de Carrícola.

Més informació, a la web oficial de l’Ajuntament de Carrícola.