Des de 1962, el calendari fester de Cocentaina es regix per una norma que no falla: tot comença el segon dissabte d’agost. Enguany, això vol dir que els Moros i Cristians en honor a Sant Hipòlit ompliran la vila comtal del divendres 7 al dilluns 10 d’agost, amb la trilogia festera concentrada entre el dissabte i el dilluns.
La festa contestana, declarada d’Interés Turístic, és una de les grans del calendari valencià: a l’Entrada hi participen més de tres mil persones entre festers i músics, i tot passa amb un decorat que no es pot comprar: el Palau Comtal, els carrers del centre històric i el castell vigilant des de dalt.
La vespra i la trilogia, pas a pas
El divendres és la vespra; la trilogia, pròpiament, la formen els tres dies grans que vénen després: l’Entrada, el dia de Sant Hipòlit i l’Alardo.
- Divendres 7 d’agost — La vespra: l’himne de festes, la tradicional olleta i les voltetes que allarguen la nit fins a la revetla
- Dissabte 8 d’agost — La primera diana a la plaça de la Vila i l’Entrada de les filaes, el gran espectacle plàstic de la festa
- Diumenge 9 d’agost — La segona diana amb els més menuts, l’ofrena de flors, la missa major i la processó en honor a Sant Hipòlit
- Dilluns 10 d’agost — L’alardo: la batalla d’arcabusseria entre els dos bàndols per la conquesta del castell
Setze filaes, dos bàndols
La festa la fan setze filaes, huit per bàndol. Pel costat cristià desfilen els Almogàvers, els Gentils, els Cavallers de Llúria, els Contestanos, els Contrabandistes, la Cavalleria Ministerial, els Maseros i els Creuats. Pel bàndol moro, els Bequeteros, la Llana, els Muladís, la Manta Roja, els Mudèjars, la Guàrdia Jalifiana «Sahorins», els Kabileños i els Berebers «els Borts». Precisament els Borts han sigut els protagonistes de la prèvia d’enguany: el 31 de juliol van recrear l’Entrada Mora històrica en homenatge a Gustavo Pascual Falcó, el contestà autor de ‘Paquito el Chocolatero’, en el 80é aniversari de la seua mort.
De la soldadesca del segle XVIII a la trilogia
L’origen de la festa cal buscar-lo en la primera meitat del segle XVIII, quan les milícies o soldadesca que encara quedaven a la vila després de la Guerra de Successió van començar a desfilar cada 13 d’agost, dia en què Cocentaina celebra el seu patró, Sant Hipòlit, elegit el 7 de maig de 1600 com a protector contestà davant de la pesta i honrat des d’aleshores amb salves d’arcabusseria. Ja en 1750 l’arxiu municipal documenta la presència dels exèrcits cristià i turc, cadascun amb el seu alferes i el seu capità, i en 1853 un nou reglament va regular la Festa i va crear la trilogia festera, l’esquema que —amb algunes modificacions— ha arribat fins hui.
La data actual és més recent del que sembla: fins a 1962 les festes se celebraven els dies 11, 12, 13 i 14 d’agost, amb el tercer sempre coincidint amb Sant Hipòlit. Aquell any, sent president de la Junta de Festes Ramon Ferrando Pla, es va fixar que la trilogia arrancara el segon dissabte d’agost, com continua fent-se. I 2026 ha sigut, a més, un any gran per a la festa contestana: el juny, Cocentaina va acollir la desfilada del 50 aniversari de la UNDEF, amb festers de 51 poblacions.
Divendres 7 d’agost · Nit de l’Olla
19.15 h — Concentració de les filaes a la part alta del Passeig i passacarrer fins al Pla, on s’interpretarà l’Himne de Festes; després, desfilada de filaes i bandes de música cap als locals socials
22.40 h — ‘Nit de l’Olla’, des del Passeig del Comtat
Dissabte 8 d’agost · Dia de l’Entrada
06.30 h — Santa Missa a la plaça de la Vila
07.00 h — Res de l’Àngelus, interpretació de l’Himne Nacional i inici de la Primera Diana
12.15 h — Ambaixada del Contraban, entre les filaes Maseros i Contrabandistes
12.30 h — Eucaristia de la Germandat Sacerdotal, a l’església de Santa Maria
19.00 h — Entrada de Moros i Cristians
00.30 h — Verbena
Diumenge 9 d’agost · Dia de Sant Hipòlit
07.30 h — Segona Diana
11.50 h — Concentració de les filaes de càrrec al Pla i ofrena de flors al patró; a continuació, Missa Major a l’església de Santa Maria
13.30 h — Presentació d’Armes als capitans i abanderats, a la plaça de la Vila
20.15 h — Solemne Processó amb la imatge i la relíquia de Sant Hipòlit, des de l’església de Santa Maria
00.00 h — Retreta, seguida de verbena
Dilluns 10 d’agost · Dia de l’Alardo
07.00 h — Guerrilles amb la presència de capitans i abanderats a les faldes de la Serra de Mariola
11.00 h — Estafeta i Ambaixada mora; a continuació, s’iniciarà l’Alardo
14.00 h — Tradicional ‘Ambaixada de les Tomaques’
18.30 h — Estafeta i Ambaixada cristiana
20.00 h — Acte d’Acció de Gràcies a l’església de la Mare de Déu del Miracle i trasllat de la figura del patró a la parròquia del Salvador
00.30 h — Verbena
