Guadassèquies, pueblo de río en la Vall d’Albaida

Guadassèquies es un pueblo pequeño y tranquilo de la Vall d’Albaida, cuya vida ha estado siempre ligada al río Albaida, y que vivió una transformación importante con la construcción del embalse de Bellús en 1995.

Qué visitar

La iglesia parroquial de la Mare de Déu de l’Esperança, neoclásica de principios del siglo XVIII, es el edificio religioso más relevante del pueblo; tras una restauración en 2003 alberga hoy un museo local. Una iglesia más nueva, también dedicada a la Mare de Déu de l’Esperança, se construyó en 1999 y se inauguró en julio de 2000.

La huella de los moros: una mezquita fósil

El pueblo nació hace un millar de años como una alquería andalusí aferrada al agua, igual que la mayor parte de los pueblos de la Vall d’Albaida. De aquel pasado aún queda una reliquia fósil dentro de la Iglesia Vieja: aunque el templo es del siglo XVIII, el muro lateral derecho de la nave es un tapial antiquísimo de tierra encajonada, orientado al sur como los muros de alquibla de las mezquitas, con el hueco tapiado de una puerta de dos metros y arco de medio punto que, según el estudioso local Miguel Orts, sería el mihrab de la antigua mezquita del pueblo.

La memoria de aquella comunidad volvió a salir a la luz en 1975: al hacer los cimientos de una fábrica de toallas se encontraron tres cuerpos de moros enterrados, mirando hacia el sureste —hacia la sierra del Benicadell y hacia La Meca—, restos del antiguo cementerio de la aljama. Poco después, el decreto de expulsión de Felipe III de 1609 vaciaría definitivamente el pueblo de sus vecinos moriscos.

De dónde viene el nombre: entre las acequias y el río que rebosaba

Todo el mundo en la comarca explica el nombre de Guadassèquies como «río de las acequias», una lectura muy lógica en un pueblo que nació a la orilla del agua. El filólogo Joan Coromines, sin embargo, en su Onomasticon Cataloniae, le pone un matiz: las formas más antiguas documentadas —Huadacecar in valle de Albayda, en el Llibre del Repartiment de 1248— no casan del todo con esa etimología popular, porque el plural árabe de acequia no habría dado «séquies». Coromines propone que el origen sea más bien el árabe wādi as-sakkār, el «río que rebosa» o que se embalsa, y apunta que la forma actual se debió de remodelar con el tiempo por semejanza con las acequias de la huerta. Bajo el topónimo, en todo caso, siempre está lo mismo: el agua.

La hoguera de l’Esperança

La fiesta mayor de Guadassèquies no cae en verano, sino en pleno invierno. El fin de semana más próximo al 18 de diciembre, día de la patrona, el pueblo celebra la Festa de la Mare de Déu de l’Esperança, y el momento que todos esperan es el encendido de una hoguera monumental levantada por voluntarios del vecindario junto a la Iglesia Vieja. Cuando el fuego baja, se aprovechan las brasas para una cena de torrà alrededor de la misma hoguera.

Es una costumbre antiquísima que se había perdido y que en los últimos años se ha recuperado: una fiesta de fuego, de frío y de vecindad, muy distinta de los grandes desfiles de agosto de la comarca. El pueblo tiene, además, fiesta local el 8 de abril, por San Vicente Ferrer.

Senderismo: la ruta de los cuatro pueblos del río

Guadassèquies forma parte de la Ruta dels Quatre Pobles del Riu, de 8 km y unas 3 horas, dificultad baja, que la conecta con Alfarrasí, Sempere y Benisuera siguiendo el curso del Albaida. Los cuatro pueblos se riegan todavía con el agua de la Séquia dels Quatre Pobles, una canalización de origen musulmán que nace en la Font dels Quatre Xorros, cerca de Montaverner. Río abajo, el embalse de Bellús cierra el paisaje.

El área recreativa del río

Junto al río, una gran área recreativa con fogones para hacer paella, mesas, bancos e incluso aparatos de gimnasia al aire libre ofrece un espacio perfecto para disfrutar de la naturaleza en familia.

Más información, en la web oficial del Ayuntamiento de Guadassèquies.