Bellús, entre el embalse y la Cova de la Petxina

Con apenas 320 habitantes, Bellús guarda uno de los yacimientos más antiguos de toda la Vall d’Albaida: la Cova de la Petxina, ocupada por el hombre de Neandertal hace entre 130.000 y 35.000 años.

¿Qué visitar en Bellús?

La Cova de la Petxina, con pinturas rupestres, funciona hoy como espacio musealizado y es testimonio de las primeras ocupaciones humanas del territorio. Las herramientas de piedra encontradas en su interior corresponden a la cultura musteriense, la característica de los neandertales —usadas para despiezar animales, trabajar las pieles y trabajar la madera. El Palau dels Bellvís, de los siglos XIII-XVI, la Casa Gran y el lavadero municipal completan el patrimonio arquitectónico de un pueblo con raíces milenarias. Junto al pueblo, el Estrecho de las Aguas es un desfiladero excavado por el río Albaida a través de la Serra Grossa, compartido con el término de Xàtiva, y el embalse de Bellús, formado por la unión de los ríos Albaida y Clariano, completa el paisaje de agua que rodea el pueblo.

El Balneario de Bellús

Las aguas termales de la Font d’Alfama —nombre que proviene del árabe ‘ayn al-ḥamma, ‘la fuente del baño’ o ‘la fuente caliente’, la misma raíz que el célebre barrio de Alfama de Lisboa— eran ya conocidas en tiempos de dominación musulmana y sus propiedades medicinales estaban documentadas mucho antes de la conquista cristiana. En 1801, el marqués de Bèlgida inició la explotación comercial de esos baños, el origen del que sería el famoso Balneario de Bellús: unas aguas declaradas de utilidad pública en 1878. El balneario fue demolido en 1977, y en su lugar se alza hoy la presa de Bellús, con un área recreativa junto al pantano y un coto de pesca deportiva muy concurrido.

Senderismo en Bellús

La Ruta del Agua (PR-CV 78 / GR 160) une Xàtiva y Bellús siguiendo el curso del río, y desde el pueblo sale también un camino que llega hasta la Cova Negra de Xàtiva. Otra opción es la ruta circular que pasa por el mirador del embalse y por la propia Cova de la Petxina.

El Estrecho de las Aguas y los conillets del Buixcarró

El Estrecho de las Aguas no es solo un rincón espectacular para caminar: es uno de los escondites de una de las flores más raras del territorio. El etnobotánico Joan Pellicer, al describir las alfombras de vinca florida junto al río, dejó una imagen preciosa:

…les esmaltades flocades de vinca que es fan al bellíssim Estret de les Aigüesi de Bellús, acompanyades del rosat viu i primerenc dels conillets del Buixcarró.

— Joan Pellicer, Recerques Etnobotàniques al Territori Diànic

Esos conillets del Buixcarró son la Silene diclinis, una planta endémica que solo crece en un puñado de rincones de la Vall d’Albaida, la Costera y la Safor, y que figura en todas las listas de especies amenazadas: un tesoro botánico único en el mundo que tiene aquí uno de sus refugios.

La Carta Pobla de 1611 y el Canal

Bellús no siempre fue lo que es ahora: hasta 1611 era una alquería morisca. El 11 de julio de 1611, treinta y tres nuevos pobladores junto con el señor feudal firmaron la Carta Pobla, el documento fundacional que transformó la antigua alquería en un núcleo de población organizado, con sus propias reglas de convivencia y tenencia de tierras.

Uno de los testimonios materiales de aquella época es el Canal de Bellús a Xàtiva, una obra de ingeniería hidráulica que salva los desniveles de la Serra Grossa con una serie de arcos de piedra —las arcadetes, como las llama la gente de Bellús— que bordean el camino del Estrecho y ahora forman parte del paisaje habitual de quien va a caminar allí.

Fiestas en Bellús

Las fiestas patronales se celebran del 12 al 14 de septiembre, en honor a Santa Ana, el Santísimo Cristo de la Buena Muerte y los santos Abdón y Senén. El acto central es la procesión del domingo en honor al Cristo de la Buena Muerte, declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial, acompañada por la Asociación de Tiradores de Cohetes. El programa incluye también desfiles de Moros y Cristianos.

Más información en la web del Ajuntament de Bellús.