Almiserà, “el desierto” que no lo es

El nombre de Almiserà, de origen árabe, significaría “el desierto”, pero quien la visita encuentra todo lo contrario: un pueblo verde aferrado a la falda sur del Buixcarró, a orillas del río Vernissa, con fuentes, un viejo molino y un castillo en lo alto de la montaña.

¿Qué visitar en Almiserà?

El Castillo de Vilella, también conocido como castillo de la Serra, se alza a poco más de dos kilómetros al noroeste del pueblo, sobre una gran roca redondeada de 142 metros, dominando el paso estratégico del Coll de Llautó entre la Vall d’Albaida y la Safor. Construido en época almohade (finales del siglo XII), estaba vinculado al castillo de Bairén antes de la conquista cristiana, según el Llibre dels Fets de Jaume I. En el núcleo urbano, la Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, de estilo neoclásico, y el lavadero y molino harinero tradicionales —este último en funcionamiento hasta bien entrados los años cincuenta— completan el patrimonio de Almiserà.

El agua del Vernissa

Como buena parte de los pueblos de la Safor, Almiserà ha vivido tradicionalmente del agua del río Vernissa: azudes, acequias y un sifón en la acequia madre permitían regar un término pequeño pero fértil, en un paisaje de huerta que contrasta con la dureza del Buixcarró que hay detrás.

El garrofer de la Joana

En pleno centro de Almiserà se alza un árbol que es mucho más que un árbol. El garrofer de la Joana ha sido plaza, casino, almacén y punto de encuentro de todo el pueblo, hasta el punto de dar nombre a la partida más fértil del término. El botánico Joan Pellicer lo incluyó entre los «arbres vells i venerables» del territorio diánico en sus Recerques etnobotàniques:

El garrofer de la Joana del poble de l’Almiserà. Plaça, casino, magatzem i punt referencial capital del poble. Fa garrofes costelleres… Dóna nom a la partida més feraç de l’Almiserà.

No es el único ejemplar imponente: más abajo del cementerio todavía resiste un bancal de algarrobos gigantes. Y cerca del pueblo, la peña, el barranco y la fuente de la Falzia deben el nombre a la abundancia de doradillas de pozo que crecen allí —una fuente que también se conoce como de Batlamala o de la Finestra.

Hasta las calles lo recuerdan: en el pueblo hay una plaza y una calle del Monrúbio, bautizadas —como el garrofer de la Joana— con el nombre de una planta medicinal, el Marrubium vulgare o marrubio, que Joan Pellicer documentó creciendo por todo el término.

Las voces que guardan la memoria

Cuando Joan Pellicer llegó a Almiserà a documentar el saber popular de las plantas, encontró vecinos que se habían criado o vivido toda la vida entre el Buixcarró y el Vernissa. Enric Camarena Artés, nacido en 1932, había sido jardinero, labrador y, de pequeño, pastor: «quan no podia caminar ja anava darrere del ramat per eixes muntanyes», recordaba. No fue nunca a la escuela; su universidad habían sido los márgenes y los barrancos de Almiserà. Amparito Pérez Minyana, nacida en Ròtova en 1914, llegó a Almiserà al mes de nacer —llevada por unos padres de aquel pueblo vecino— y en el término echó raíces para toda la vida. Dos retratos de una manera de vivir en la que el conocimiento de la tierra pasaba de mano en mano, sin que nada de aquello se hubiera escrito nunca hasta que Pellicer llegó con su cuaderno.

Senderismo en Almiserà

Una ruta circular desde el pueblo sube al Puig Agut (5,7 km) y continúa hasta el Castillo de Vilella (8,8 km), por las laderas meridionales del Buixcarró, pasando por el mirador del Bancal de la Creu, en uno de los entornos más tranquilos para caminar de toda la Safor. El castillo es también objetivo de excursiones desde el vecino Benicolet, por la otra ladera de la sierra. El Buixcarró que domina todas estas rutas lleva décadas siendo territorio de senderismo documentado: el excursionista y escritor Rafael Cebrián, autor de referencia de la montaña valenciana, ya le dedicó el primer volumen (1981) de su colección Montañas Valencianas.

Fiestas en Almiserà

Las fiestas se extienden varios días, cada uno organizado por un colectivo diferente del pueblo: un día dedicado a la patrona, Santa Úrsula; el día de los festers jóvens, en honor de la Inmaculada; y el día de los festers casats, en honor del Crist del Refugi.

Más información en la web del Ayuntamiento de Almiserà.