Potries, el pueblo donde nace la red de agua de la Safor

Potries es un pueblo de origen árabe que ha dado nombre, literalmente, a la alfarería -su topónimo procede de un término latino ligado a la cerámica- y que fue el punto estratégico desde donde se ordenó todo el sistema de riego que durante siglos ha hecho posible la huerta de la Safor.

La cuna del riego saforense

La privilegiada condición agrícola de la Safor se debe a una antigua red de acequias, azudes, partidores, canales y tandas que durante siglos han distribuido el agua del río Serpis, ordenando económica y culturalmente el territorio. Este complejo sistema hidráulico tuvo su origen en Potries, un pueblo situado estratégicamente a la orilla del río y al inicio de la llanura costera. El viejo Molí Canyar de Potries, rodeado de cañares junto al agua, es todavía uno de los topónimos que recuerda aquel pasado de molinos y acequias.

Una ruta del agua pionera

En 1993, Potries propuso la primera ruta del agua de la comarca, un proyecto que se fue consolidando entre 1994 y 2000 con la señalización de madera de un taller de empleo. La ruta atraviesa Beniarjó, Casa Clara, el lavadero de Potries, el azud del Carròs, Casa Fosca, la playa fluvial de Potries y el encinar de Ador. En 1997, el ayuntamiento incluyó partidores, molinos, tramos de acequia y lavaderos como patrimonio protegido dentro de las Normas Subsidiarias del municipio, y más adelante el catálogo de bienes protegidos se amplió a todos los elementos de arquitectura del agua.

De alfareros a museo etnográfico

La cerámica fue durante generaciones un oficio habitual en Potries: muchas familias se dedicaban a fabricar ollas y enseres de barro. La casa-taller del último alfarero del pueblo, Àngel Domínguez, se ha restaurado y convertido en museo etnográfico. El edificio del ayuntamiento data del siglo XVII, y la iglesia parroquial de los Santos Juanes, del siglo XVI.

Fiestas Mayores: el Cristo de la Agonía y la Cordà

Las Fiestas Mayores de Potries se celebran a finales de agosto -del 17 al 23– en honor al Santísimo Cristo de la Agonía, que vela el pueblo desde su ermita, en lo alto del cerro. Comienzan con la Processó de la Baixà, y tienen como acto más esperado la Cordà que enciende la Asociación Amics de la Cordà: empieza al atardecer con las primeras cuerdas reservadas a los más pequeños, y se alarga hasta que la noche se llena de fuego; después, paella. Un dato que sorprende a los propios vecinos: históricamente estas fiestas se celebraban en octubre.

El Porrat de Sant Blai

Potries celebra, desde el siglo XVII de manera ininterrumpida, el Porrat de Sant Blai, la cuarta parada de la tradicional Ruta dels Porrats de la Safor y, para muchos, el porrat más genuino de la comarca, con una buena muestra de cultura, gastronomía y tradición popular.

La herbolaria y el ritual de pasar las cañas

El territorio diánico conserva una rica tradición de remedieras y herbolarias, y Potries tiene aquí su propia voz: Conxa Morant Ascó, “Conxita l’herbolària”, nacida el 14 de noviembre de 1933 en la Font d’en Carròs y casada en Potries, aprendió el oficio de su madre y de su abuelo Salvador Sánchis Cambra, herbolario de Agres -“la madre de mi madre sabía mucho de hierbas, y a mi madre toda la vida le han gustado también mucho las hierbas”, contaba ella misma. Curaba verrugas y el amfic (una inflamación de la boca) con sus recetas. En Potries se practicaba también el ritual de “pasar las cañas”, una antigua técnica de diagnóstico y cura del cruixit (dolor de espalda y hernias) hecha con dos cañas que se entrecruzan solas sobre la espalda del paciente cuando hay dolencia; la oración que lo acompañaba se enseñaba tradicionalmente el Jueves Santo, el mismo día que la de curar el amfic o la de las verrugas.

«Sequier del motor del Crist Vellet»

El otro informante que Joan Pellicer entrevistó en Potries se presentó con una frase que vale por una autobiografía entera: «Enric Domínguez García, per a servir a Déu i a vosté. Educació més que un carro; formalitat, cap.» Y después resumió su vida: regador del motor del Crist Vellet desde los dieciséis años hasta los sesenta y cinco, trabajador de la tierra y de los hornos de cocer cal para obrar. En un pueblo que ha vivido de repartir agua, no hay oficio más central que el de regador.

Curiosidades

• Del madroño -aquí amborç– en Potries decían algo que entenderá cualquiera que haya comido demasiados: «si t’encantes menjant amborç, agarres un pet com un lleó». La fruta fermenta y se sube a la cabeza.
• Un diente de ajo machacado para untar la picadura de avispa: «quita el picor y la inflamación».
• Al pimiento rojo aquí lo llaman pebrera morronga, y al cacahuete, cacauereta -como en Xeraco.
• Entre labradores y buscadores de setas, la estepa blanca es señal de robellones (esclata-sangs): crece donde se crían, y en Potries la relación se había vuelto un reflejo. «Quan veig estepa blanca, dic: esclata-sangs», le resumieron a Joan Pellicer.

Más información, en la web de Potries Turisme.