Benimarfull, la fuente amarga del reino de Dénia

El topónimo de Benimarfull, de raíz árabe, significa ‘hijo de la fuente (o del manantial) amarga’, y todavía recuerda que el pueblo perteneció al reino musulmán de Dénia, bajo el dominio de Al-Azraq.

El nombre no es ninguna metáfora. En el término brotan varias fuentes de aguas sulfurosas, y el paisaje lleva la marca hasta los rótulos: el barranco del Sofre baja por el norte, el de l’Albacar por el sur, y los dos van a parar al Serpis.

Qué visitar en Benimarfull

La iglesia parroquial de Santa Anna, del siglo XVII, se construyó sobre una antigua mezquita, y su campanario, levantado un siglo después, alberga hoy un museo parroquial. El término forma parte del Valle de Travadell —del vocablo árabe travah, ‘cosa plana’—, junto con Millena, Benillup y Gorga, a los pies de las sierras de Almudaina, Mariola y el Benicadell. Son 5,62 km² de término, a 416 metros de altura, en un valle que en total mide 28.

Los Baños, cuando el agua amarga era medicina

De una de esas fuentes sulfurosas salió el negocio más insólito del pueblo: un balneario, construido a mediados del siglo XIX a las afueras de Benimarfull, que estuvo en servicio hasta 1940. Después pasó a ser residencia religiosa y hoy es una hostería. Los jardines que lo rodean son lo que queda más hermoso, y llamaron la atención de Joan Pellicer, que los cita dos veces en su catálogo etnobotánico como uno de los lugares del territorio donde todavía crecen buenas olmeras:

Els banys de Benimarfull, convivint amb els elegants plàtans d’ombra i altres vetusts i nobles arbres.

Pellicer los pone al mismo nivel que los olmos de la Font Roja de Alcoi o los del castillo de Agres: no es poca cosa para un pueblo de poco más de 450 habitantes. (Fuente de la fecha de cierre: Ayuntamiento de Benimarfull.)

Senderismo por el Valle de Travadell

La ruta entre Benimarfull y Benillup conecta los dos pueblos más pequeños del Valle de Travadell entre campos de frutales que florecen de blanco y rosa cada primavera con los cerezos y almendros. Hacia el interior del valle, las rutas desde el barranco del Sofre hasta la Font d’Albacar completan la oferta de senderismo de esta zona, aún poco transitada, entre antiguas alquerías, aljibes y bancales de piedra seca de origen musulmán.

Quien quiera un objetivo concreto puede buscar el tilo gigante del Calibet, en el mas de Porcellanes, justo en el límite de los términos de Benimarfull y Cocentaina. Pellicer lo destaca como uno de los tilos más grandes del territorio: un árbol de hondonada y umbría, vecino de los arces y los olmos, allí donde el agua nunca falta.

El aceite y el orgullo de Benimarfull

Pocas cosas hay tan de Benimarfull como su aceite y sus cerezas. El término es pequeño y el secano, áspero, pero el olivar da un aceite muy apreciado y todavía se conserva un rico muestrario de variedades locales: la blanqueta, la manzanilla, la fafarenca (de Alfafara), la del cuquello o negreta, la de la llei d’Agres para la salmuera, y la de nombre más expresivo de todas, la banya de cabra. De este orgullo colector nació un dicho que Joan Pellicer recogió en el pueblo, medio burlón medio afectuoso:

Benimarfull té molt d’orgull per una miqueta d’oli que cull; i si la collita s’erra, Benimarfull està per terra.

El mismo Pellicer recogió la versión corta, que en el pueblo se dicen a sí mismos sin inmutarse: «Els de Benimarfull, per quatre gotes d’oli i cireres, tenen molt d’orgull».

Los cerezos del Valle de Travadell, compartidos con Millena y Benillup, completan el paisaje dulce de un pueblo que hace del suelo amargo de su nombre un aceite y unas cerezas de primera.

Fiestas en Benimarfull

Las fiestas patronales se celebran el primer fin de semana de agosto, en honor de Santa Anna, Sant Jaume y el Santísimo Cristo de la Buena Muerte, con entrada de moros y cristianos y procesión del Cristo. La devoción viene de lejos, pero el Cristo no fue nombrado patrón oficial del pueblo hasta 1963, coincidiendo con el tercer centenario de la Preservación de la Eucaristía. Desde entonces, las fiestas son suyas. (Fuente: Ayuntamiento de Benimarfull.)

Curiosidades de Benimarfull

• Higueras de San Juan. Aquí había una regla para que la higuera agarrara: se injertaba el día de San Juan, y antes de que saliese el sol. En Agres lo contaban con una anécdota: plantaron una rama con una higa y la higa maduró el mismo año.
• Persianas de barranco. En el pueblo se hacían persianas con cañutillos de adelfa vaciados, y persianas pequeñas con las cañitas del carrizo que se recogían junto al agua. Dos plantas de barranco convertidas en sombra de casa.
• Roses i quicos. Así llaman en Benimarfull a las palomitas de maíz —los granos que estallan y los que no—, igual que en Gata de Gorgos. Cada pueblo de Diània tiene su pareja de nombres.
• El marfull. Joan Pellicer incluye Benimarfull en la toponimia del marfull, el arbusto de umbría que florece en pleno invierno y hace unas bolitas de un azul casi metálico. Coincidencia del nombre o no, el arbusto crece en los mismos barrancos del término.
• Del recetario casero del pueblo: la juliana para el azúcar, en tazas; el ojillo de zarza, que también se comía; y la salvia, de la que decían en Benimarfull y en Muro que «ho trau o ho assenta».

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