Alfafara, entre cuevas y pozos de nieve de la Mariola

A la falda norte de la Serra de Mariola, en un pequeño valle entre esta sierra y la de Agullent, Alfafara es un pueblo pequeño de poco más de 400 habitantes que mantiene intactas sus tradiciones, gastronomía y cultura. Su término esconde una cueva prehistórica, una necrópolis romana excavada en la roca y un viejo molino tallado directamente en la piedra.

Qué visitar en Alfafara

En la Masia del Pou se conserva una necrópolis con 63 sepulcros romanos excavados en la roca. El Pantanet, un molino rupestre de época medieval, y las fuentes de l’Assut, del Tarragó y els Fontanarets completan un recorrido de agua y piedra por el término. Las ermitas de Sant Antoni y de la Mare de Déu de la Llum son también parada habitual de quien visita el pueblo.

Senderismo en Alfafara

La Senda dels Ibers (PR-CV 370) sube desde el pueblo hasta la Cova del Bolumini, un yacimiento con ocupación desde el Neolítico de unos 15 metros de altura y 30 de profundidad, pasando por el poblado ibérico del Cabeçó de Mariola, uno de los centros fortificados ibéricos más importantes de toda la comarca: las excavaciones dirigidas por Ignasi Grau Mira y Josep Maria Segura Martí, publicadas por las Recerques del Museu d’Alcoi, documentan una ocupación continuada entre los siglos IX y I aC, que acaba con una destrucción violenta a principios del siglo I aC; entre sus hallazgos hay inscripciones ibéricas sobre ánforas itálicas, entre los testimonios de escritura más antiguos de toda la Foia de Mariola. Un recorrido de unas 3 horas de ida y vuelta, con 400 metros de desnivel, por el entorno del Parc Natural de la Serra de Mariola. El término guarda también otros yacimientos ibéricos, como el Cabeçó de Serrelles y Monserraes, y en el mes de octubre se organizan visitas guiadas a la cova de les Finestres y a los pozos de nieve de la Mariola, que se pueden combinar con una salida desde Agres.

Fiestas en Alfafara

Las Fiestas Patronales, en honor del Salvador, la Divina Aurora y Sant Roc, se celebran entre el 5 y el 8 de agosto, dentro de un programa festivo más amplio (del 2 al 9 de agosto) que incluye actos de Moros i Cristians, fuegos artificiales, conciertos, teatro infantil y danzas populares.

La bajoca d’enrastrar y la pericana

Alfafara guarda uno de los secretos de la cocina de montaña: la bajoca d’enrastrar, un pimiento largo y dulce que se cuelga a secar en ristras y que es la base de la pericana, ese plato humilde de bacalao, pimiento seco, ajo y aceite que el pueblo comparte con los vecinos de l’Alcoià y El Comtat. Así lo recogió el botánico y etnógrafo Joan Pellicer en sus Recerques etnobotàniques al territori diànic, cuando documentaba los nombres y usos de cada planta pueblo a pueblo:

A Alfafara, bajoca d’enrastrar, i és l’especial per a fer pericanes i borres o per a escudellar-la com a guarnició.

El mismo Pellicer recogió en Alfafara que el lledoner — el árbol humilde que crece en los márgenes y barrancos del término — servía «per a fer gaiatos i mànecs d’aixà», las herramientas de toda la vida en el campo de la Mariola.

La noche de Sant Joan y los piojos del gallinero

Otra costumbre recogida por Pellicer en Alfafara giraba en torno a la noche de Sant Joan: se colgaban manojos de obriülls — un cardo espinoso — en el gallinero para ahuyentar los piojos de las gallinas, un ritual que se repetía cada año sin faltar nunca:

Ho penjaven al corral per als polls de les gallines, i era efectiu. Dos o tres penjolls. Mon pare el collia tots els anys abans de l’eixir el sol el dia de sant Joan, i mai hem tingut un poll en el galliner.

El alborcer de la Casa Nova

Entre los árboles viejos y venerables del territorio diánico que Joan Pellicer catalogó en sus Recerques etnobotàniques, hay uno de Alfafara: l’alborcer de la Casa Nova d’Alfafara, citado junto al madroño de la Serreta d’Alcoi — «el más generoso y dulce de Diània» — y al solitario madroño de la solana de la cima del Maigmó — «el más elevado de Diània». El madroño es una de las especies más características de los bosques de la Mariola, con sus frutos rojos de otoño y su madera dura apreciada para las herramientas; el de la Casa Nova merecía su lugar en ese catálogo de los mejores que la montaña guarda.

Más información en la web del Ayuntamiento de Alfafara.